О ГРУЗИИ С ЛЮБОВЬЮ

Грузия как туристическое направление расцвела всего несколько лет назад. Здесь пейзажи, от которых захватывает дух, интереснейшая культура, сохраняемая народом на протяжении многих веков, вкуснейшие блюда, от которых невозможно оторваться, и, конечно же, гостеприимные, улыбчивые люди.

ВАЖНОЕ ДОСТОИНСТВО

Старая добрая Грузия — гораздо приятнее по ценам, чем столь же немолодая, но более чопорная Европа. Сравните сами. Хороший отель в Тбилиси — примерно 40-80 долларов за ночь. В Сванетии приличное жилье с двухразовым питанием и того дешевле — 20-30 долларов в сутки. Обед в любом ресторане сравнительно недорог, при этом с огромной долей вероятности размерами и вкусом блюд вы будете впечатлены.

Отправная точка для экскурсии по стране — это, несомненно, ее столица. Главный город Грузии, как водится в местах с историей, делится на две части: Старый и Новый Тбилиси. Старый район — это традиционные узкие улочки, дома XIII — XIX веков, крепостной комплекс Нарикала, древние церкви Метехи и Анчисхати, кафедральные соборы Сиони и Самеба. Говорят, где-то здесь знаменитый художник Нико Пиросмани подарил актрисе Маргарите де Севр миллион роз.

В Новом Тбилиси — совсем другой мир: современные здания Министерства юстиции, полицейских участков, отелей, необычные постройки парка Рике и футуристический мост Мира.

Когда прогулки по столичным достопримечательностям и ресторанам наскучат (хотя это сложно представить), можно выехать за ее пределы. Для этих целей арендуйте автомобиль или возьмите такси. В последнем случае за вполне умеренную цену вы по дороге еще наверняка услышите немало историй о местных обычаях и пару впечатляющих легенд.

Любителям древнего зодчества и иконографии рекомендуем путешествие в мужской монастырь Бетания, что в 16 км от Тбилиси. Он основан в XI веке, действует и поныне, а в советское время был единственным местом, где проводились богослужения (правда, значился он как музей, а монахи числились его смотрителями).

Чуть дальше — в 20 км от Тбилиси — находится древний город Мцхета. Он был первой столицей Грузии, а за обилие святых и культовых мест его называют «вторым Иерусалимом» (именно здесь в IV веке н. э. христианство было провозглашено местной государственной религией). Стоит последовать примеру других туристов и подняться на вершину «крестовой» горы к монастырю Джвари — отсюда открывается потрясающий вид на слияние рек Арагви и Мтквари (Куры). Именно они описаны в поэме М. Ю. Лермонтова «Мцы́ри».

ТАМ, ГДЕ, СЛИВАЯСЯ, ШУМЯТ,
ОБНЯВШИСЬ, БУДТО ДВЕ СЕСТРЫ,
СТРУИ АРАГВЫ И КУРЫ,
БЫЛ МОНАСТЫРЬ

На слиянии же Мтквари с рекой Паравани, в узком ущелье, на высоком скалистом холме региона Месхети находятся древние крепости Хертвиси. Легенда о них — история о кавказской страстной натуре. По преданию, царица Тамара организовала состязание на постройку лучших башен. Основное соперничество разразилось между известным мастером и его учеником. Последний превзошел учителя, и тот, не выдержав горя, выбежал на край башни и пронзил себя ножом.

Есть в Грузии выбор и у поклонников спелеологии. Карстовые пещеры Сатаплиа и Цхалтубо тянутся на много десятков километров и перемежаются подземными реками, озерами и гротами. Один из древнейших мужских монастырей Грузии Вардзия в народе имеет и другие названия: Пещерный город, скальный монастырь, замок Роз. Во время постройки он состоял из 3000 крупных пещер, которые уходили вглубь на 50 метров и поднимались на высоту 8-этажного дома. В пещерах располагались церкви, часовни, бани, кельи, библиотеки и трапезные (сегодня, правда, Вардзия сохранился лишь процентов на 30).

Крепости, монастыри и целые древние комплексы вокруг Тбилиси перечислять можно еще долго. Они словно рассыпаны вокруг столицы на многие километры и окружены природой и такими видами, что панорама захватывает дух. Вернуться немного ближе к цивилизации и грузинскому гостеприимному столу помогут города. В живописном крае Кахетия в Алазанской долине раскинулся Сигнахи с красными черепичными крышами домиков и старинной крепостью со сторожевыми башнями. Тем, кто был на юге Италии, местные улочки наверняка напомнят поездку в Европу — тот же стиль! Сигнахи называют «городом любви». Здесь круглосуточно работает ЗАГС — для всех желающих пожениться в любое время дня и ночи (говорят, здесь для этого даже не надо предварительно подавать документы — сущий Лас-Вегас!).

Впрочем, та же возможность есть и у молодоженов в Батуми. Один из самых известных грузинских городов и черноморских курортов — еще один обязательный пункт программы путешествия по стране. Обязательно сходите посмотреть на восьмиметровую движущуюся скульптуру «Любовь» — один из наиболее удачных образцов современного искусства. Сделанные из стали фигуры мужчины и женщины стремятся навстречу друг к другу и, наконец, становятся одним целым. Завораживающее зрелище!

Cациви, хачапури, мамалыга с сулгуни, пхали, хинкали — звучит как заклинание Старика Хоттабыча. Многие грузинские блюда давно известны — рестораны с кавказской кухней в России занимают почетное место среди любимых вкусных мест. На Родине вкус раскрывается особенно ярко. Забудьте о диетах, отправляясь в сытный гастрономический рай.

Меню некоторых здешних ресторанов (даже расположенных не в столице, а по дороге из одного города в другой) в буквальном смысле поражает. 26 видов шашлыка — и один вкуснее другого (обязательно попробуйте шашлык из печени), разнообразие закусок, соусов.

В подарок родным и друзьям местные жители рекомендуют брать чурчхелу. И, конечно же, изысканное кахетинское вино.

УЗНАТЬ И ПОНЯТЬ

Кавказ (и Грузия, в частности) — это особый вид философии. Здесь время словно течет иначе. Особенно если уехать в горы, присесть на выступ или прямо на землю и помедитировать или просто помечтать.

Традиционное кавказское гостеприимство — это тоже не сказки и не пережитки прошлого. Про Тбилиси до сих пор говорят, что это «самый дружелюбный, самый красивый и самый пьяный город на свете, где каждый день встречают с молитвой, а провожают доброй улыбкой и бокалом вина».

Хотя по-русски в Грузии сегодня говорят все меньше, здесь чувствуешь, что это тоже кусочек дома, большой Родины, в которой много еще есть всего. Вдруг понимаешь, что не только хочется сюда вернуться, но и увидеть другие подобные места — из числа бывших союзных республик, отличающихся своим гостеприимством, историей, страстью и культурой. Это именно то путешествие, от которого в душе еще долго тепло.

КЛУБНАЯ КАРТА МИРА

Банк Русский Стандарт — единственный банк в России, выпускающий карты международной платежной системы Diners Club. Владелец карты сразу при ее открытии получает страховку путешественника. Для него открыты двери в бизнес-залы аэропортов, доступны специальные условия при бронировании авиабилетов и отелей. В случае незапланированной ситуации с автомобилем в дороге есть возможность получить своевременную помощь, а также другие привилегии для путешественников глобальной сети, включая консьерж-сервис в режиме 24 часа.